在农村很多人都把“乡”和“镇”混在一起，大家都觉得“乡”就是“镇”，那乡和镇有什么区别？哪个级别大？乡与镇同级，都属于乡科级，乡与镇的区别在于，乡的区域面积小、人口规模少、经济发展弱，并以农业人口为主。
最早在周朝时期就有了乡的称呼（五州为乡。——《周礼·大司徒》。注:“万二千五百家。”），1949年以前称乡，1958年至1978年期间改为人民公社，1982年后又陆续改称为乡或镇。乡一般有若干个行政村组成，人口在5千至2万人之间，区域面积相对比镇小，人口比镇少，经济相对薄弱，并以农业人口为主。
乡和镇的区别
一、两者的相同之处
1、除了级别一样，都是同一个级别科级单位。
2、受领导的也机关一样；
3、管辖的对象一样，都有农村、农业和农民；
4、从结构上相同的地方非常多。
二、两者的不同之处
1、人口成分不一样；虽然管辖对象构成一样，但乡含的非农业人口比例很低，而镇的非农业人口比例高，这恰恰是乡改镇的一个重要指标；
2、经济总量不一样；乡的经济总量远远低于镇；
3、农业经济占比不一样；乡的农业经济占比远远高于镇；
4人口数量不一样；乡的人口数量远远低于镇；
5、地理位置镇更优越；比如我们常说的，城镇，是城和镇相连；乡镇，是乡和镇相连；从这约定成俗的词组就能看出来。乡和镇虽然都是一个级别，都在一条板凳上坐着，但是轮和城市打交道，镇就比乡要近一步。所以镇的经济也更好
6、待遇不一样：这是最为关键的。之所以有好多乡都争取把乡改成镇，主要原因就在这儿！镇的扶持力度更大。
撤乡设镇的条件有哪些？
根据有关规定，有以下情况的可以撤乡改镇：县级地方国家机关所在地，可以设镇的建制；本乡总人口达2万人以上，乡政府驻地非农业人口达2千人以上的，可以建镇；少数民族地区、人口稀少的边远山区、小港口、风景旅游、边境口岸等地，非农业人口虽不足2千的，如有必要也可设置镇的建制。
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