格陵兰岛216万平方公里，世界第一大岛，放在世界各国领土排行榜中可位列第12位，超过沙特和印尼等国。更是世界第二大岛巴布亚新几内亚岛（78.5万平方公里）的2.75倍。
然此庞大当量，有4/5为冰雪所覆盖，居住区主要分布在西海岸南部受暖流影响的地区，如首府努克。努克7月平均气温7℃，1月平均气温-8℃，因港口经年不冻，渔业资源丰富。在这个可观赏极光的靓丽城市，居住着1.6万的民众，约占全岛的1/4。
格陵兰岛为丹麦属地，现将其历史脉络简述如下。
1）欧洲初知
982年挪威的红发埃里克自冰岛启程，发现格陵兰岛。为吸引移民，埃里克特意取了一个引人无限遐想的称谓——Greenland（绿色的土地，音译格陵兰），如此斯堪的纳维亚人的定居点逐渐建立，格陵兰岛亦逐渐成为挪威的海外属地。
2）丹麦所有
挪威和丹麦在14世纪时组成了共主联盟，原挪威属地格陵兰岛、冰岛开始受丹麦控制。
1380年挪威国王哈康六世去世，其子奥拉夫继位（奥拉夫四世），由母亲玛格丽特摄政。早在1375年，奥拉夫就因其母是丹麦国王瓦尔德玛四世之女的缘故，以外孙身份继承了丹麦王位。由此拥有摄政监护之权的玛格丽特事实上成为丹麦、挪威两国的统治者。
此种联盟共主关系一直持续到19世纪初。当时恪守中立的丹麦遭英国不宣而战损失惨重（英国为瓦解丹麦、俄罗斯、瑞典等组成的武装中立联盟，以封锁对法贸易而挑起的战端），结果使丹麦倒向了法国拿破仑一世。然拿破仑败亡后，根据1814年1月签署的《基尔条约》，丹麦将挪威割予瑞典，但特别指出挪威属地，即格陵兰岛、冰岛和法罗群岛等并不随之割让。
3）逐步自立
1979年格陵兰岛建立起内部自治政府，由其自行管理格陵兰事务。除市政管理、税收、教育、社会福利等自治权以外，格陵兰岛在2009年后又逐渐接管了原属丹麦的资源管理权、司法警察权等，仅剩国防、外交及财政相关事务暂由丹麦王国协助。
可以说格陵兰岛已是高度自治的独立群体，正是因为非合并海外属地的身份，格陵兰岛是不计算入丹麦国土面积里的。如美国的非合并建制属地关岛、波多黎各等同样是不计入美国面积的。
格陵兰岛西北海岸设有图勒空军基地，在这个被海湾和绵延冰盖围绕的荒凉之地，驻扎着美军第12空间预警中队，主要提供对洲际弹道导弹攻击的战术性预警和评估。该基地与东北格陵兰国家公园（高达97万平方公里）同为非建制地区，不列入格陵兰岛的行政区划。
格陵兰另有自己的旗帜，其中白色象征着皑皑冰川，整个画面仿佛初生的太阳倒映在海洋。如想到格陵兰游览，每年8月后最佳，当时温度相对适宜，亦可欣赏到唯美的极光景象。
