《辣妹子》《好日子》《兵哥哥》等一首首耳熟能详的民歌都来自宋祖英，
她是一个将民歌唱成流行的歌手，
更是连续24年登上春晚的国脸歌手，
现在越来越少露面宋祖英去哪了呢？
1966年，宋祖英出生在湖南湘西古丈县的苗寨里，
她是家里的长女，家里世代依山傍水以农为生，
小小的古丈县也没有过什么文艺界的明星。
这个风景如画，绿林茂盛，错落着吊脚楼的地方号称天然氧吧。
身为长女的宋祖英从小懂事，她力所能及地帮母亲料理家务，
初中没毕业就辍学在家干活，看着辛劳的母亲从来不敢抱怨。
然而这样的生活也常常令宋祖英感到压抑，
她唯一的排解方式就是唱歌，
不管在田间地头还是在乡间小路上，她总爱一边哼歌一边干活。
有时候母亲会因为生活的不幸而落泪，
她也用唱歌的方式哄母亲开心，
那时候她还不知道音乐将成为她毕生的事业。
1981年古丈县歌剧团招收新演员，
宋祖英立马去报名，想着当上演员后能缓解家里的经济压力。
那时候的她从只有15岁，从来没有学过唱歌，更没有学过表演，
完全靠天生的纯净嗓音打动了评委。
宋祖英顺利通过面试，成为县里歌剧团的一名学员，
也是在这里她第一次上声乐课，学习到了乐理知识。
这也是她第一次与音乐结缘，从那时起她每天都去团里报到，
空闲时间帮家里干活，虽然更加辛苦但十分幸福。
经过一年的学习后，宋祖英已经成为团里的佼佼者，
音乐天赋让她脱颖而出，加上出色的外形条件，
标准的瓜子脸，一双大眼睛明亮有神，
下巴尖尖微翘，是天生的女主角。
16岁的宋祖英参加考核时成为团里唯一一个全票通过的学员，
就这样，她成为了县歌舞团的正式演员，有了工资收入，
并且可以随团参加演出。
宋祖英跟着歌舞团上山下乡演出非常新鲜，
这是她第一次登台面对观众，虽然当时她只是一个配角，
在台上的时间和唱段并不多，
但她依旧每次都兴奋不已，不仅熟记自己的段落，
还将整部剧所有人的台词和唱段全都背了下来。
没想到这份用心竟让她意外成为了主角，
有一次她们演出的剧目是《啼笑因缘》，
主角突然出了意外不能上场，这时宋祖英自告奋勇救场。
出色的表演让她被团里领导记住，以后便都是主角，
这时的她才刚刚入团半年，是最快成为主角的演员。
条件好又努力，而且还年轻的宋祖英成为团里栽培的重点，
同年她就被送去湘西自治州戏剧研习所学习，
这是宋祖英16年来第一次走出古丈县，
而这一个月的学习不仅给她打开了更大的视野，
还给她带来了更多机会。
在这一个月中宋祖英学习到了很多戏剧的专业技巧，
弥补了她在身段和表演上的不足，还学习到了新的发声技巧。
在培训结束的时候，有一个小小的毕业晚会，
宋祖英为大家演唱了一首最喜欢的《知音》，
没想到这首歌大获好评，还被录成了磁带在广播中播放。
而且宋祖英回到古丈县不久便被湘西自治州歌舞团的领导点名，
邀请她参加《带血的百鸟图》的演出。
这个演出邀请了多个一流剧团联合排演，
宋祖英是古丈县唯一被邀请的演员，
这也是她第一次离开县里的歌舞团外出表演。
这次和众多优秀演员合作的演出经历，让17岁的宋祖英看到了更大的舞台，
同时也让湘西歌舞团注意到这个颇有天赋的小姑娘，
不久后她便从古丈县调出，成为了湘西歌舞团的演员。
一年从学员成为正式演员，半年当上主演，
三年时间便从县里调到自治州歌舞团，
可以说宋祖英的从艺道路一路高光。
而且她的好运并未停止，刚刚入团不久的她，
便得知中央民族学院音舞系前来招生，
条件突出，年龄合适的她一眼被老师相中，
邀请她报考，团里领导也支持她继续进修。
大学梦摆在眼前，宋祖英自然兴奋不已，
这也是她初中辍学以来一直的遗憾，
然而高考成为横在她面前的巨大沟壑，
她告别学校的五六年，文化课对她来说太难了。
但宋祖英没有胆怯，她要不顾一切得抓住这个机会，
于是她除了日常排练和演出，
剩下的时间全都用来学习文化课，每天都挑灯夜读。
经过半年的努力，1985年，19岁的她终于顺利通过了文化课考试，
成为中央民族学院的学生，开始更加全面地学习音乐。
宋祖英从湘西来到了北京，离开大山迎来更多机会，
从大学开始她便经常参加各种比赛，并且取得了不错的成绩。
1987年她参加湖南省青年歌手大赛获得了一等奖，
同年还获得了少数民族歌手大赛的金奖。
这时青歌赛已经举办了两届，
并且成为最受瞩目、质量最高的主流音乐歌唱比赛，
关牧村、张也、殷秀梅等优秀的歌唱家都通过这个比赛为人熟知。
宋祖英在老师的鼓励报名了1988年第三届青歌赛，
然而或许是因为过于紧张，她竟然名落孙山，未能入围。
1990年，第四届全国青歌赛正式开幕，
两年惨遭折戟的宋祖英经过专业学习已经有了很大进步，
这一年的青歌赛高手云集，蔡国庆参加了通俗唱法业余组比赛，
而张咪、解晓东、朱哲琴则参加了通俗唱法专业组比赛，
他们全都通过青歌赛脱颖而出，成为当红歌手。
民族唱法同样竞争激烈，万山红、李丹阳都是专业组的选手，
最终宋祖英凭借一曲《今日苗山歌最多》获得铜奖。
虽然未能夺冠的宋祖英对自己的成绩并不满意，
但她仍旧是那届选手中外形条件最好的女歌手，
端庄大方，笑容甜美，令人印象深刻。
同年宋祖英便登上了春晚，演唱了一首《小背篓》，
这次登台让宋祖英让全国人民记住了这个歌声甜美的苗族女孩，
从此她便连续24年登上春晚，成为最具知名度的民族歌手。
宋祖英算得上第一个将民歌唱成流行歌曲的歌手，
而每年的春晚则成为了制造金曲的舞台。
1994年的《长大后就成了你》，1995年《辣妹子》，
1996年《兵哥哥》，1998年《好日子》，
这些歌曲曾一度打败众多通俗流行歌，
成为脍炙人口而且流传至今的时代金曲。
同时宋祖英还在不断挑战自己，她报考了音乐学院的研究生，
并且翻唱国外优秀作品，让自己与国际接轨。
2002年，宋祖英在悉尼歌剧院举办个人演唱会，
她是在这个歌剧院第一个举办独唱会的亚洲人。
2003年，她再次应邀到奥地利金色大厅举办独唱会，
再次成为国内首位来此表演的民族歌唱家。
2005年，宋祖英的专辑《百年留声》获得格莱美最佳古典跨界专辑提名，
次年她应邀到美国肯尼迪表演艺术中心举办独唱会。
2008年，宋祖英和男高音歌唱家多明戈现场奥运会闭幕式，
演唱《爱的火焰》，这时的她已经登遍了世界各大知名剧院，
歌声传到了世界的各个角落，成为国际知名歌唱家。
这期间宋祖英不断推出新作品，
并且在全国各地举办巡演，高产且高质量，
热搜不亚于流行歌手，拥有广泛的听众。
在音乐上不断取得成就的宋祖英，生活上同样美满幸福。
2005年她的儿子出生，这也是她事业上的一个转折点，
她将更多的精力放到家庭上，减少了演出。
然而她已经成为中国民歌名片之一，
在歌坛的地位，以及音乐影响力不容动摇。
2009年春晚上宋祖英和流行天王周杰伦合唱了一段《本草纲目》，
在其中加入了经典的《辣妹子》唱段，
民歌和rap的融合丝毫不突兀，变成了中国民族的新流行。
那一年的春晚上，宋祖英还独唱了一首《送你一朵东方茉莉》，
是春晚上少有能够唱两首歌的歌手。
然而自2013年之后，宋祖英便再也没有登上春晚，
如今，55岁的宋祖英很少出现在公开活动中。
她依旧在舞团任职，但已经很少出现在镜头面前。
淡出公众视野的宋祖英依旧是那个无法替代的歌唱家，
从小小的古丈县走出的她，一步步走上了世界舞台，
不恋名誉和功利选择在巅峰时期隐退，享受平淡的生活。
也期待宋祖英能够继续唱歌，再次登上春晚，
带来全新的音乐作品。
文|Nancy
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