由于地球各大板块的相对运动，在漫长的历史进程中发生着相互的挤压、碰撞或者远离，再加上大气层和风雨的存在，共同营造了地球表面千变万化、斑驳陆离的地形地貌。大家比较熟悉的珠穆朗玛峰，除了每年向长春方向移动4.2厘米，每年还会增高3.7厘米。
而大家知道地球表面最深的地方，是马里亚纳海沟，位于太平洋西部，最深处达11034米，这个深度每年还会缓慢增加。那么，地球上最深的湖泊在哪里呢？像我国知名的太湖、洞庭湖、鄱阳湖等都排不上号，深度顶多也就20多米，就连世界上面积最大的淡水湖苏必利尔湖，其400米左右的深度，在这个湖泊面前也是“小屁孩”。
贝加尔湖位于俄罗斯伊尔库茨克境内，水域面积为3.15万平方公里，在全球淡水湖阵营中，这个面积仅能排到第六名，前面五位分别是北美苏必利尔湖、非洲维多利亚湖、北美休伦湖、美国密歇根湖和非洲坦噶尼喀湖。
熟悉历史的朋友都知道，贝加尔湖在古代与我国还有着一段非常深的渊源，西汉时期的杰出外交家和民族英雄苏武，曾经在“北海”牧羊，“北海”即是当时对贝加尔湖的称谓，那时候“北海”还是属于大中华的领土，只不过后来被俄国吞并，改名为贝加尔湖。
贝加尔湖所在区域景色优美，自然环境保留地非常好，许多当地特有的生物在此处栖息，有名的有贝加尔湖海豹、淡水鲟鱼、秋白鲑、胎生贝湖鱼等等。贝加尔湖的湖水，是世界上水质最好、最为清澈的湖泊之一，每年吸引着大批游客前来观光旅游。
而贝加尔湖最突出的特点，那就是它的深度，平均值达到730米，其中最深的地方甚至超过了1600米，除里海这个咸水湖以外，贝加尔湖的平均深度，是世界上所有湖泊中最深的。虽然它的面积不是特别出色（排名第六），但正是由于它的深度更高，使得它的淡水蓄积量达到23.6万亿立方米，而全球所有湖泊、河流中的淡水资源，加起来一共才120万亿立方米左右，仅一个贝加尔湖，就几乎占到了五分之一。
据科学家们分析，在未来相当长的埋单内，贝加尔湖的深度一定会继续增加，究其原因，最核心的因素就是它所处位置的特殊性。
刚才提到了，地球是一个“活球”，不仅仅是上面有众多的生物生存，还有其内核仍然是炙热的，在地核深处积蓄散发的能量和地球自转的共同作用下，悬浮在软流层之上的若干大陆和海洋板块，无时无刻不在缓慢地进行着移动，特别是在板块相接处，由相互碰撞、挤压或者远离活动，形成了地球上“极致”的地形地貌。
比如，青藏高原和珠穆朗玛峰是在印度洋板块和亚欧板块的相互碰撞挤压中隆起的；马里亚纳海沟是太平洋板块向菲律宾板块俯冲，斜插进大陆板块的下面，形成了长长的V字形凹陷区域；东非大裂谷位于非洲板块与印度洋板块的交界处，在3000万年前随着两大板块的远离，随着板块张裂拉伸作用的持续进行，逐渐形成了非常深的陆地裂谷。
而贝加尔湖的形成原因，与东非大裂谷有比较相似的原理。该湖所处的区域，位于亚欧板块和亚欧大陆东部阿穆尔板块之间，随着地球板块的持续性漂移运动，在亚欧大陆整体板块的内部，由于承受不住相应地质运动所带来的压力，在某些地区发生了板块的碎裂，而贝加尔湖所在区域，正好是这种情况的集中体现之地，使得亚欧板块和阿穆尔板块之间的这块区域，成为世界上最具代表性的地质张裂区之一。
从目前来看，贝加尔湖所在板块的张裂现象，一直在缓慢地进行，并且在未来相当长的时间内都会持续，在这种持续作用以及地质运动惯性的作用下，贝加尔湖底部的张裂程度肯定会越来越大，越裂越深，只不过这个过程异常缓慢而已。据监测，每年贝加尔湖的最深处，与水面的距离，正在以每年大约5毫米左右的数值增加，所以贝加尔湖的蓄水量，在正常情况下每年也会随之增长。
贝加尔湖的地质运动状况，为其蓄集大量淡水资源提供了空间保障。联想到东非的大裂谷，虽然也很深，规模也很大，也没有形成深的湖泊，只有一条长长的大峡谷而已。那么问题来了，贝加尔湖这么多的水，到底是从哪里来呢？
其实水的来源，和当地的地质构造特点以及气候特点都有关系。刚才也提到了，正是由于贝加尔湖所处的地质单元，呈现的是大板块内部的断裂分离状态，贝加尔湖两侧的地质构造单元逐渐发生了远离，从而引发地表岩层的塌陷。
久而久之，这里的地势就与周围地表产生了“落差”，至少三个方面的水资源开始慢慢汇聚到这里。其中，第一个，也是最关键的原因，就是贝加尔湖周围330多条大小河流汇入，总汇入面积达到了50多万平方公里，而只有一条较大的河流－安加拉河从这里流出，为贝加尔湖蓄积巨量水资源提供了保障。
第二个，就是地下水的补给，由于贝加尔湖底部很深，周边岩层势必会与地下水的潜水层和承压水层相接，这些地下水通过岩层中的缝隙、孔洞进行渗透，而来自周边更大区域的降雨、冰雪融水等渗透到地下的水，则有很大的几率也汇聚到贝加尔湖内部。
第三个，就是降雨和降雪的直接补给，由于贝加尔湖处于北温带和北寒带交界处，季风气候非常明显，夏季多雨、冬季多风多雪，既为区域内的众多河流提供了补给，同时也能够直接为贝加尔湖提供水源。
综合以上几个方面的因素，再加上这里的年平均气温较低，蒸发量不怎么强，经过几十上百万年的酝酿，聚集了大量淡水资源，成为世界上最深的湖泊。
