“拮据”这个词想必都不陌生，一旦经济窘迫，就可以说成是手头拮据。
但“拮据”其实也是有出处的。
《诗经·豳风》里有一篇名为《鸱鸮》：
鸱鸮鸱鸮，既取我子，无毁我室。恩斯勤斯，鬻子之闵斯。
迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今女下民，或敢侮予？
予手拮据，予所捋荼。予所蓄租，予口卒瘏，曰予未有室家。
予羽谯谯，予尾翛翛，予室翘翘。风雨所漂摇，予维音哓哓！
这首诗以鸟的口吻来控诉鸱鸮，表现出一只在艰难中生存的母鸟形象。
关于这首诗，解读的版本很多，而它作为早期的寓言诗，对后世的影响也很大。《毛诗序》中提到，这首诗的作者是周武王的弟弟周公姬旦。
据说，武王死后，周成王继位，当时成王年幼，便由周公姬旦辅政。与此同时，各路人马都蠢蠢欲动，一时间流言四起，周成王也开始怀疑周公想要篡权夺位。
在这个情况下，周公内心苦闷，写下了《鸱鸮》，以此寓托来抒发心境。
关于是否是周公亲自写下的诗篇，在《尚书·金縢》中也有类似的说法。
武王既丧，管叔及其群弟乃流言于国，曰：「公将不利于孺子。」周公乃告二公曰：「我之弗辟，我无以告我先王。」周公居东二年，则罪人斯得。于后，公乃为诗以贻王，名之曰《鸱鴞》。王亦未敢诮公。
而这首诗中的“拮据”，原本是指鸟过度辛劳，以至于脚爪都累坏了，后来的诗篇中，拮据才成了现在的意思，引申为经济上的窘迫。
比如在苏辙《和子瞻画鱼歌》中就有这样的句子，“画鱼何者漫区区，终日辛勤手拮据。”
清代诗人郑燮在《李氏小园·小园十亩宽》中写道：“闭户养老母，拮据市粱肉。大儿执鸾刀，缕缕切红玉。”
