12月1日，圆明园传出一个振奋人心的好消息：马首铜像结束160年的流浪，重新回到园里，成为第一件从海外回归的文物。
今天我们来回顾圆明园的历史，看看这个人类史上最美丽园林的前世今生，感受它的百年荣光和哀愁。
1.名字由来
圆明园位于北京城西北方，原先是一片水泊密布、草木繁盛的风景地。清朝的康熙帝曾多次南巡，很喜欢江南的景致，于是让人在这里修建了江南风格的园林行宫——畅春园，同时还将附近的一些中小型园林赏赐给亲王贵胄。
1707年，康熙将其中最美的一片园林赐给四皇子胤禛（就是后来的雍正帝），并且赐名为“圆明园”。为什么这么取名呢？有两种说法，一是来源于《中庸》里的话：“圆而入神,君子之时中也。明而普照,达人之睿智也。”意思是个人品德圆满无缺，政治业绩明光普照。第二种是说因为雍正信佛，法号圆明居士。赐给圆明居士的园林，所以叫圆明园。
2.不是一园而是三园
圆明园并不是一次修成的，它始建于了康熙末年，雍正继位之后，进行了第一次大规模扩建。乾隆年代又进行了第二次扩建，在圆明园基础上，加了两座园——长春园和绮春园。
因此后来所说的圆明园，是包括了早期圆明园、长春园和绮春园在内的圆明三园，是个大概念。
3.园区规模
这三个园区规模恢弘，呈倒品字形的布局，共有150多处大小园景，占地面积约350万平方米，周长10多公里。
4.水景主题
圆明园区以水为主题，水面占全园面积的一半以上。它的水主要来自玉泉山，通过颐和园的昆明湖和万泉河，从西北注入圆明园的紫碧山房，然后散布于园区内。
为什么将水源布置在西北角呢？这是有讲究的。在中国神话里，天下之水发源于西北的昆仑山。圆明园的水源设计，就是参照了这个传说。
5. 圆明园四十景
在三大园区当中，最核心的是圆明园。它大致分为五大块：
一是宫廷区，参照的是皇宫里的布局。二是九州区，这是沿湖修建的九个岛屿。三是西北区，这是九州西北面的小型园林群。四是福海，一片以杭州西湖为灵感设计的湖面。五是北部区，有点像扬州的瘦西湖，主要以民居型建筑展示水乡田野的风光。
圆明园有四十处著名景观，称为“圆明园四十景”。它们的名称，充满了古典文化的味道和诗情画意。
这些名字怎么取出来的呢？大致有四大灵感来源：
一是政治愿景，比如“正大光明”、“九洲清晏”。
二是中国的神话传说，比如“方壶胜境”、“蓬岛瑶台”。
三是诗画意境，比如“镂月开云”、“平湖秋月”，“杏花春馆”。
四是中华各地名胜，尤其是江南的名园胜景，比如曲院风荷、西峰秀色、四宜书屋、坐石临流。
6.首个皇苑里的西洋楼
第二个园区长春园，位于圆明园的正东，占地70公顷，约为圆明园的三分之一。它是乾隆皇帝预备退位后入住的地方，因此以宴游为主，没有议政的设施。
长春园的最大特色，是修建了著名的欧式建筑西洋楼，由传教士郎世宁等人设计。
这是中国的皇家宫苑中，第一次大规模仿建的西洋建筑和园林。
最后一个园区绮春园，面积54.3公顷，是三园里最小的。在道光年间以后，这里主要作为太后、太妃居住之所。同治年间，清政府曾经想大规模重修长春园，并改名为万春园，但最后因为没钱而作罢。
以上三大园以外，还有一些小的附属园，比如澄怀园、淑春园、鸣鹤园、朗润园、熙春园、近春园等。
7.最美园林，万园之园
圆明三园可以说是古代园林技术的集大成者，古今中外皇家园林之冠。
它的美丽震惊了世界，被称为“一切造园艺术的典范”、“万园之园”。
由于清朝皇帝每年夏天都来这里避暑，因此也称为“夏宫”。法国大文豪雨果说：“希腊有帕特农神殿，埃及有金字塔、罗马有斗兽场，东方有夏宫，这是一个令人叹为观止、无与伦比的杰作。”
8.百年国耻：火烧圆明园
1856年，英法联军对中国发动了第二次鸦片战争。4年后的1860年10月，他们进入北京城，占领了圆明园。
由于清政府杀死了部分英国人质，英法联军以报复为由，在10月7日，下令大肆抢劫和破坏圆明园。
在接下来的48小时里，圆明园上演了一场有组织的疯狂掠夺。数不清的花瓶、画幅、丝绸、宝石、珍珠、水晶、瓷器、雕塑被搬走或破坏。据英国人鲁西记录：“这是一场令人错愕而迷幻的狂欢，就像是吸食大麻者的幻觉。”
在抢劫过程中，人性的丑恶被进一步激发，英法士兵为了抢夺财宝，经常互相殴打，甚至发生了械斗。两天时间内，精致华美的圆明园，惨遭一轮又一轮的蹂躏，被毁得面目全非。
10月18日，英军指挥官詹姆斯·布鲁斯（James Bruce）为了达到让清政府警惕震惊的效果，下令火烧圆明园。
这是一场烧向人类文明成果的大火，持续烧了三天三夜，不计其数的建筑、珍宝和图书档案，都在无情的烈火里灰飞湮灭。300多名太监、宫女、和工匠，因为大门被锁或者来不及逃脱，被活活烧死在里面，让人毛骨悚然。
由于火势连绵，不仅仅圆明三园被烧，京西的皇家“三山五园”都受到了波及，分别是：万寿山、玉泉山、香山三山，圆明园、清漪园、畅春园、静明园、静宜园五园。
唯一让人感到庆幸的是，长春园的西洋楼以大理石材料为主，因此被火焚毁的程度相对较轻，现在我们还能看到的圆明园遗址，就是以西洋楼景区为主。
火烧圆明园，是中国近代史上著名的惨案，是中国历史上沉痛的国耻，也是人类文明史上臭名昭著的暴行。
法国有良知的报纸评论说：这相当于卢浮宫和法国国立图书馆同时被毁。法国作家雨果则愤怒地谴责说：“有一天，两个强盗闯进了夏宫，一个进行抢劫，另一个放火焚烧。他们高高兴兴地回到了欧洲，这两个强盗，一个叫法兰西，一个叫英吉利。他们共同瓜分了圆明园这座东方宝库，还认为自己取得了一场伟大的胜利！”
9.损失150万件文物
然而，圆明园的厄运并没有结束。1900年八国联军攻入北京，京畿秩序大乱，八旗兵丁和土匪地痞趁火打劫，抢走了园里残余的财物，拆毁了幸存的建筑，砍伐了大量的古树，圆明园基本被摧毁了。
清朝灭亡后的几十年里，圆明园的遗址残料依然不断受到劫掠，能搬运都被搬空了。
据专家推断，圆明园的文物数量不会少于150万件。经历连番三次的浩劫，这庞大数量的文物，全部都流失或者毁坏了。
曾经的“万园之园”，终于彻底沦为一片废墟，留给历史一声苍凉的叹息。
10.十二生肖兽首铜像
在被英法联军盗走的文物里，包括鼎鼎大名的十二生肖兽首铜像。它们原先是海晏堂“水力钟”喷泉的组成部分。
多少年来，无数的国人侨胞都想把这些国宝带回祖国。截至2020年12月，牛首、猴首、虎首、猪首、鼠首、兔首、马首等七尊兽首铜像，已经通过不同的方式回归中国，其余五尊龙首、蛇首、羊首、鸡首、狗首，依然下落不明 。
12月1日，马首铜像正式回归圆明园，成为第一件从海外回归园区的文物，就像是流浪已久的孩子，回到了母亲的怀抱。
这个大快人心的消息，是对火烧圆明园国耻迟来的告慰，但愿越来越多的“孩子”都能尽早归来。
