冰糖葫芦起源于南宋。南宋宋光宗最宠爱的黄贵妃生病了，不思饮食，御医医治不好，只好张榜求医。一位江湖郎中揭榜进宫，说只要用冰糖与红果(即山楂)煎熬，每顿饭前吃五至十枚即可。贵妃按此办法服后如期病愈。后来这种做法传到民间，就成了冰糖葫芦。
冰糖葫芦又叫糖葫芦，在天津又称糖墩儿，在安徽凤阳叫作糖球。冰糖葫芦是中国传统小吃，它是将野果用竹签串成串后蘸上麦芽糖稀，糖稀遇风迅速变硬而制成的。
冰糖葫芦除了传统的山楂冰糖葫芦外，根据制作原料的不同还有草莓冰糖葫芦、香蕉冰糖葫芦、桔子冰糖葫芦、蜜枣冰糖葫芦、腰果冰糖葫芦、绿豆沙冰糖葫芦等。
最普通的冰糖葫芦的做法是：把山里红洗净，把里面的果核以铁签子捅净，然后用一尺来长的竹签穿起来一串约七八枚。用一块光滑如镜的石板，表面刷上香油，把串好的山里红在热糖稀里一蘸，整整齐齐地放在石板上晾凉。红艳艳的山里红，通体都被晶莹剔透的冰糖包裹，透明耀眼，分外诱人。
