肉苁蓉，见于《神农本草经》，列当科植物肉苁蓉或苁蓉、迷肉苁蓉等的肉质茎，本品春、秋均可采收，但以3～5月间采者为好，过时则中空。春季采者，通常半埋于沙土中晒干，商品称为“甜大芸”“淡大芸”或“淡苁蓉”。秋采者，因水分多，不易晒千，须投入盐湖中1～3年后，取出晒干，称为“盐大芸”“咸大芸”或“咸苁蓉”。肉苁蓉，味甘、咸，性温，归肾、大肠经。主产于内蒙古、新疆、甘肃。
肉苁蓉是一种比较名贵的中药材，那么如何挑选肉蓉?
1、看外观
肉苁蓉肉质萃呈长扁圆柱形，下粗上细。表面棕褐色或灰棕色。质硬难折断。断面棕褐色，有淡棕色点状维管束，有时中空。气微，味甜，微苦。以条粗壮，密生鳞叶，质柔润者为佳。
2、分类
肉苁蓉有淡肉苁蓉和咸肉苁蓉两种，淡肉苁蓉以个大身肥、灰褐色至黑褐色、油性大、茎肉质而软者为佳。咸肉苁蓉以色黑质糯、细鳞粗条、体扁圆形者为佳。
注意：鉴别出真正的肉苁蓉，我们还是要根据肉苁蓉的外观形状和颜色方面来辨别，根据肉苁蓉的形状上来观察，肉苁蓉的颜色很奇特，微甜有一点点微微的苦感，口味也是最重要的鉴定方法。
