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宾汉峡谷铜矿介绍(世界最大铜矿坑可能蕴藏全球最丰富钼资源)

世界十大坑洞之一宾汉姆峡谷铜矿(Bingham Canyon Copper Mine)底部可能蕴藏有丰富的钼资源,或将取代洛阳栾川冷水-赤土店超大型钼钨矿与之力Spence铜钼矿成为世界最大钼矿。消息暂未被证实,但已经引起热议。

钼的用途十分广泛,除了作为生命必需元素之一以外,大部分应用于钢铁当中,可显著提高其硬度、韧性、焊接性、高温强度和耐腐蚀性等。此外,还被广泛应用于催化剂、颜料、腐蚀抑制剂、抑烟剂和润滑剂等化工领域,或者钼钯等医疗领域当中。许多铜矿都含有钼,宾汉姆峡谷铜矿也不例外。

宾汉姆峡谷铜矿,又称为肯尼科特铜矿(Kennecott Copper Mine),位于美国犹他州盐湖城附近的奥克尔山脉,自1906年开采以来,历经百年有余,从一座大山摇变为一个直径4000米,深度1200米的巨大螺旋式矿坑,是目前世界上最大的人工挖掘露天铜矿坑,被铁矿石三巨头之一力拓(Rio Tinto)全资拥有。

据犹他州地质调查局介绍,宾汉姆矿山地质情况复杂,约在3000到4000万年前,岩浆被注入到一系列主要由石英岩和石灰岩构成的岩层中,冷却后形成火成岩,并沉积了各种硫化铜等金属矿物,形成大型低品位矿体,矿体矿石大量相连,易于开采。

作为美国第二大铜生产商,宾汉姆矿山拥有重要的、且富有吸引力的地下开发潜力。力拓在一份新闻稿中表示,目前该矿山已经申报的矿产资源量为2000万吨,铜含量为3.65%,金含量为1.62克/吨,而随着后续钻探仍然有进一步的上涨潜力。

网上资料显示,自开采以来,该矿生产了1200多万吨铜,目前仍以281万吨的年产量向美国提供大量纯铜和一些贵金属。2020年该矿生产了14万吨铜、17.12万盎司黄金、220万盎司白银和20.4万吨钼。

据媒体报道,目前钼是宾汉姆峡谷铜矿的主要副产品之一,未来却可能成为该矿的主要盈利产品。力拓正在计划调查,不仅是在地表寻找铜矿,也在调整方案寻找地表之下的钼矿。

力拓自1989年收购宾汉姆峡谷铜矿以来,已在现代化、环境管理和延长矿山寿命计划方面投资了超过50亿美元。今年早些时候,力拓被批准获得1.08亿美元的地下采矿资金,用于支持该矿地下开发方案的可行性研究。此前,在2019年与2020年也曾分别获得15亿美元、2500万美元的投资,用于支持将该矿的露天采矿许可周期延长至2032年。