都说高手在民间，许多人生的经验之谈，都被浓缩成言简意赅的民间用语，比如谚语、歇后语等等。
歇后语是我国人民在生活实践中创造的一种特殊语言形式。它一般由两个部分构成，前半截是形象的比喻， 像谜面，后半截是解释、说明，像谜底，十分自然贴切。在一定的语言环境中，通常说出前半截，"歇"去后半截， 就可以领会和猜想出它的本意所以称它为歇后语。
半斤对八两面
在日常表达中，形容两个人的脾气性格或财力物力都不相上下时，就会用到一个歇后语，叫“半斤对八两”，这句话的后半句因地域不同，而又有不同的表达方式，诸如：一码事；没高低；不相上下；谁也不沾谁的光；谁也不吃亏……
按照现在的市斤换算，“半斤”不是“五两”么？怎么又会说两者是一码事呢？那么“半斤”和“八两”是什么关系呢？
秦始皇剧照
这事要还得从秦始皇说起。秦朝以前，各国的钱币和度量衡的单位都不统一，各国商贾和百姓之间的交易并不方便。秦朝统一六国后，秦始皇下令统一度量衡，由李斯负责起草文件。当时度量的标准已经基本确定，惟独这“衡”还拿不定主意，于是去请教始皇帝。秦始皇于是提笔写下“天下公平”四个大字。
李斯拿了四个大字百思不得其解。为防止皇帝怪罪，于是干脆把这四个字笔画一加，就成了“衡”的单位，一斤等于十六两，那么半斤就是八两，正好相等。
杆秤
上面的故事虽然精彩，但是，在秦汉的历史典籍中没被记载，可能是后人的附会之言。而真实的情况则是，由于六国度量衡不一致严重干扰经济发展和社会秩序，李斯上奏皇帝，建议废除六国旧制，把度量衡从混乱不清的状况下明确统一起来，得到了秦始皇的允许。
李斯开始酌人调查实践，衡制则以铢、两、斤、钧、石为单位，二十四铢为一两，十六两为一斤，三十斤为一钧，四钧为一石固定下来。
杆秤
二十四铢为一两：有些物品很珍贵，比如药材，这些物品所有者会有精确地称，为了方便使用，所以为24，可称半两、三分之一两、四分之一两，六分之一两等等
十六两为一斤：天平可以将东西分割两份，那时生产力低下，因百姓多用简易公正的天平，所以百姓常用的斤为2的四次方。
三十斤为一钧：是一个士兵一周（古时有大小周之分，一月四周）的口粮，为了方便计算及运输定为30。四钧为一石，即为一个月口粮。
杆秤构造图
古时的秤多为杆秤，是利用杠杆原理来称质量的简易衡器，由秤杆、秤砣、秤盘三个部分组成，在市场经济体制下，小生意人带上一杆杆秤或别在腰间或放于笼篓之间、货物之上，待买卖来时随手一握秤杆，挂好秤砣，栓好秤盘（后来秤盘也有简化为秤钩的），架势搭上之后生意也就做成了。
制秤艺人正在给秤定星
那时十六两秤叫十六金星秤，是被赋予了古人的大智慧的。传说我们的先人观察到北斗七星、南斗六星，再加上旁边的福、禄、寿三星，正好是十六星。北斗七星主亡、南斗六星主生，福、禄、寿三星分别主一个人一生的福、禄、寿。他们在天上看着人的一切。
这种由北斗七星、南斗六星加福禄寿三星组成十六两的秤星，告诫做买卖的人要诚实信用，不欺不瞒，否则，短一两无福，少二两少禄，缺三两折寿。
杆秤
秤杆上的第一个星，被称为“定盘星”，当秤砣处于定盘星的位置上时，与空的秤盘重量平衡，相当于杆秤上的零刻度。“定盘星”一词后来双引申为“做事的准则”，也可以理解为能为大家拿正确主意的人，比如“某某是大家的定盘心”之类。
《宰相刘罗锅》剧照
电视剧《宰相刘罗锅》的主题曲《你就是定盘星》将“定盘星”诠释得非常清楚——
天地之间有秆称
那称铊是老百姓
称秆子挑江山咿呀咿而呦
你就是定盘的星
什么是黑什么是明什么是奸什么是忠
嘻笑怒骂怒不平背弯人孤公
天地之间有秆称
那称铊是老百姓
称秆子挑江山咿呀咿而呦
你就是定盘的星
…… ……
杆秤仍是农村常用衡器
在我国长达2000多年的封建社会一直沿用。直到新中国成立1949年后，由于十六两制在计算的时候有些不方便，才改成现在的一斤等于十两。现在的农村集市上，杆秤仍是最为常见的称重工具。这也该是杆秤贡献给我们的精神遗产之一吧。
