你一定听说过陨石，并知道它撞击地球表面是一件非常不受欢迎的事情。但即便如此，人类已经在大约24000起陨石撞击中幸存下来了。当想到下一次陨石撞击及担心其所带来的后果想象一下，当下一次时，你是否好奇过这些陨石是从哪来的？为什么它们要来撞击地球，恐吓这颗星球上的居民们？
在我们解释这一点前，你需要知道一些事情。
图解：在纳米比亚的霍巴陨铁：已知最大的完好陨石，长2.7米，重60吨。
陨石是一块或一部分岩石，大部分由石头或铁组成，在离开一个较大的天体后穿过大气层掉部分但大部分由石头或者铁组成落到地球上，例如流星雨或小行星。
图解：霍巴陨星：已知最大的保存完整的陨石。地球上已知最大的保存完整的陨石。
想想这个：当一个陨石在地球附近分裂，许多小的碎片冲向地球，但多亏了有保护性的我们但多亏了我们有保护性的大气层，许多碎片不能够经受住热度考验，因此会在到达地球表面之前燃烧殆尽。那些在无法穿过大气层的火焰般的旅程中幸存的碎片，最终撞击了地球表面，我们称之为陨石。
你应该了解的关于陨石起源的第一件事是，它们全都是来自于我们的太阳系。即使在广袤无垠的太空中，我们也可以将向我们的星球表面抛出大部分陨石的地址来源范围缩小到几个。
你可能会惊讶于几乎所有的陨石（大约95%）都是火星与木星轨道间的密集分布的小行星（称为小行星带）的一部分。地球上最常见到的陨石类型是被称为球粒陨石。球粒陨石是石头状的，非金属的部分岩石，和用双子座（GEMINI）望远镜观察到的小行星带中存在的岩石非常相似。
有些撞击地球的陨石来自于行星，尤其是火星。这些是当它们的母行星被彗星或大型小行星撞击时遭到脱离的小的部分。Zagami,是来自火星的最大的陨石，在1962年掉入尼日利亚境内。它的很高的氘-氢比，及气体同位素组成都和火星大气层相匹配，它相对年轻的年龄也证实有的？其了其来自于火星。
离我们最近的天体邻居也时不时地以月球陨石的形式向我们发送问候。迄今为止，39个陨石已经被证实是来自我们亲爱的月球。
正像行星陨石，月球陨石也来自于高强度碰撞（这发生在很久以前），岩石部分从月球表面脱落，它们的运行轨道最终使它们受到了地球引力拉扯的影响，导致最终冲向地球。
确定一个月球陨石的起源点是相对容易的，幸亏有宇航员在多次月球旅行中收集到的许多岩石样本，我们获得了很多关于月球表面的信息。达尔加尼（Dar al Gani）是已知最大的月球陨石，在1998年掉落在利比亚的沙漠中。在研究了它的成分后，发现它含有大量的钙-铝硅酸盐矿物，而这种物质在月球高地上经常被发现。
一小部分到达地球的陨石来自于遥远的、常在太阳系外部被发现的彗星。这类陨石常常是由岩石，冰和尘埃组成，可能是从彗星的岩石核心中分离出的部分。
