七十二候中，小小的蚯蚓竟也出现了两次：“立夏二候，蚯蚓出”“冬至一候，蚯蚓结”。
蚯蚓是变温动物，其活动规律与温度有着密切关系，因此也是人们观察的物候之一，正如古书《尔雅翼》中“蚓”条所释：“是虽微物，其启闭有时。”
《蚯蚓图》，引自清《钦定古今图书集成·博物汇编·禽虫典》
“结”是屈、弯的意思，那么“蚯蚓结”又是何意呢？有两种解读。
一种说法是，蚯蚓感阴而屈，得阳而伸，冬至时阳气虽生，但阴气还重，蚯蚓还是蜷曲蛰伏的状态。
另一种说法是，蚯蚓冬眠时头朝下，冬至时感受到阳气萌动，头已经开始朝上，身体因而成弯曲状，称“蚯蚓结”。（《尔雅翼》：“其始穴则首下，向至是阳动，则穴而上首。故其身结屈也。”）
到底哪种说法，实际中很难观察、总结、确认。不过古人对同一时期物候的记录，其实是有一个整体趋势的。
大雪、冬至所在的仲冬十月是阴阳转换的时刻，七十二候中的六个物候是：鹖旦不鸣、虎始交、荔挺出、蚯蚓结、麋角解、水泉动。
以上众多物候的列举，其实都是此时阳气初萌的例证。由此古人所认为的“蚯蚓结”也好判定——应也是蚯蚓对初生的阳气所做出的反应。
蚯蚓粪，也称蚯蚓泥
秋冬时节，蚯蚓钻到土层深处避寒。“立夏二侯，蚯蚓出”，随着春夏的逐渐回暖，蚯蚓也开始到表土层活动了。
七十二候中所记的“蚯蚓出”，很可能发生在初夏的一场降雨之后，也有可能是人们观察到了蚯蚓的“粪便”——田间的一个个小土堆。
对这一物候的记录，也预示着人们已开始长时间在田地中劳作，农忙已开始了。
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