典故的由来是在《吕氏春秋》上记载的，讲的是一个财主节日里大摆宴席，邀请了许多亲朋好友，在酒席上大家吃吃喝喝非常开心。在酒席上财主夹了一块牛肉放到嘴里大快朵颐，还没有嚼烂，就往下咽了，突然噎住了喉咙。这下坏事了，他咽不下去，也吐不出来，简直要喘不过气来。众人看到后手忙脚乱的给财主又是灌水又是扒嘴巴的，但是都没有效果。后来，财主忍不住对大家大吼大叫，碰巧把喉咙的食物一同喷了出来。从那以后，财主就偏激的认为，吃饭是一件危险的事情，以后只能喝水喝粥，不可以再吃饭吃菜了。于是，他就下令把厨房所有的柴米油盐都毁掉扔掉，以后再也不吃饭了。
"因噎废食"原意是指因为有人吃饭噎死了，就想让天下人都不吃饭。后比喻要做的事情由于出了点小毛病或怕出问题就索性不去干;含贬义。
