常见的空调外机电路结构较为简单，主要由压缩机、四通阀、风机等电气部件。
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1、继电器在室内的空调外机电路：继电器是空调控制电路普遍使用的开关元件，用于控制交流电源的通断，是一个电磁控制开关。
控制压缩机的称为功率继电器，体型大。
继电器的开关和线圈是两个独立的电路，线圈工作电压通常为直流+12V开关控制电路为220V交流电。
3、信号检测电路
对空调的运行起到检测和保护作用：
（1）室外管道温度传感器电路
冬季制热时，外机管道工作在低温蒸发器状态，吸收外机的热量，工作一段时间后，空气中的水分在低温的管道表面结结霜，霜层较厚时，影响吸热，是否需要化霜和结束化霜就由室外管道温度决定。
室外管道温度传感器：
(2)室外化霜温控器控制电路：某些空调没有使用温度传感器，而是使用温度控制器进行控制。通常，不需要化霜时高温处于开关闭合状态，化霜时处于断开。
（3）压力开关电路：在柜式空调和某些挂式空调的外机电路中，还有用于检测系统制冷系统压力的高压压力开关电路和低压压力开关电路，当压力出现异常是，压力开关通断产生电信号送人室内机。高压压力开关位于压缩机排气口附近，低压压力开关位于回气口附近。
4、外机有控制板的电路：多柜机和变频空调外机有控制板，结构较为复杂，外机控制板主要功能是：检测外机有关温度、压力、电流等参数和内急进行联系通信，控制压缩机、外风机、四通阀等工作。三相空调的相序检测和保护也是由外机完成。
