说到空射弹道导弹，很多人立马想到目前大红大紫的俄罗斯“匕首”空射弹道导弹，这种高超声速导弹是目前俄罗斯三军高超声速导弹体系中的空射版，搭载在米格-31BM战斗机上，就像一枚空中发射的“伊斯坎德尔”弹道导弹一样！
但是，空射弹道导弹真的是俄罗斯发明的吗？
显然不是，因为美国在1961年就进行了空射弹道导弹的发射测试，美国是这种武器系统的发明者！
图片：俄罗斯“匕首”空射高超声速导弹。
美国空军在1958年的试验表明，从高空飞行中的战略轰炸机上发射弹道导弹完全可行！
因此于1959年发布了“远程空射弹道导弹”项目的要求，当年8月授予道格拉斯公司武器开发合同，最初称为GAM-87“天空闪电”空射弹道导弹，用于装备美国空军的B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机和英国皇家空军的“火神”战略轰炸机。
图片：美国在上世纪50年代末开始了GAM-87“太空闪电”空射弹道导弹的研制工作。
1960年2月，该项目开始全面发展，1961年1月进行了无动力导弹的首次空投试验。
1962年4月，XGAM-87A原型弹进行了动力和制导飞行测试，但前五次测试都以失败告终。
第一次完全成功的飞行测试是在1962年12月19日，但是在同一天整个计划被取消，取消的原因主要是经济和政治因素的影响。
图片：挂载在B-52H轰炸机双联复合挂架下的XGAM-87A样弹。一架B-52H可以携带4枚这种巨大的空射弹道导弹。
从技术角度看，XGAM-87A是一种空射弹道导弹，由一个二级固体燃料火箭发动机提供动力，相比当时很多国家的液体燃料火箭发动机要便捷和安全得多，制导装置则是星光惯性制导系统。
每架B-52H战略轰炸机可以携带四枚这种导弹，分别安装在机翼下的复合挂架下。
在挂架上的时候，导弹会在尾部安装一个尾锥以减少空气阻力。发射时，导弹从挂架上落下，尾锥弹出，第一级火箭发动机点火，在第一级燃尽后导弹会滑行一段时间，然后第二级火箭发动机点火继续飞行。
图片：保存在博物馆的皇家空军涂装的XGAM-87A空射弹道导弹，注意尾部有保护尾椎。
XGAM-87A导弹在计划取消后仍然进行了一系列的飞行测试，英国皇家空军也没有完全放弃对该项目的支持。
1960年5月，英国首相哈罗德·麦克米伦与美国总统艾森豪威尔签署了一项协议，购买144枚“天空闪电”（Skybolt）导弹装备战略轰炸机部队，这是美国空军和道格拉斯公司正在研制的空射弹道导弹。
1963年6月，这种导弹被重新命名为XAGM-48A，但道格拉斯公司仅制造了不到100枚“天空闪电”导弹，最终也没有提供给英国可以实战部署的型号，仅有少量此型导弹被交给英国测试，也从来没有与核弹头结合。
