中国瑞禽三足金乌
今天我们来聊聊三足金乌，从名字就能理解，三条腿的金色乌鸦。还记得我写过一篇《中国神兽蟾蜍》，是三足金蟾。为什么是三足？为什么是乌鸦？后面再说。先简单介绍下三足金乌的传说。
01
传说中西王母所使之神鸟。有三足，即青鸟。《河图括地图》："昆仑在若水中，非乘龙不能至。有三足神鸟，为西王母取食。"为祥瑞之鸟，国家大兴时才会出现。
另一说是太阳之精。《淮南子》："日中有踆乌"中的"踆乌"也是三足金乌。上古神话讲太阳里有金黄色的三足乌鸦，古代人们就把"金乌"作为太阳的别名，也称为"赤乌"、"三足鸟"。又看见太阳黑子，认为是会飞的黑色的鸟——乌鸦，又因为不同于自然中的乌鸦，加一脚以辨别，又因与太阳有关，为金色，故为三足金乌。
下面讲的这个故事人尽皆知，稍微提下：远古神话传说中的十日，每天早晨轮流从东方扶桑神树上升起，化为金乌或太阳神鸟在宇宙中由东向西飞翔，到了晚上便落在西方若木神树上。后来："尧时十日并出，尧使羿射十日，落沃焦"。这就是"后羿射日"的传说，后羿射落九个太阳的时候，九只金乌落地死了，现在就仅仅剩下一个太阳了。
三足金乌
02
那么问题来了，我们现在很讨厌乌鸦，认为它是不吉利的象征，但为什么三足金乌是神鸟，是瑞禽呢？上古时期这些神鸟是作为图腾崇拜存在的，地位高不可攀，人类只能匍匐在它的脚下，那敢肯定乌鸦那个时候的地位是蛮高的，只是后来走下神坛。
1、为什么是三足：开篇讲到，三足金蟾也是三足。
汉代张衡其实就已经在《灵宪经》里解释过了：太阳是天地阳气之宗，这些阳气积累之后就变成了一种神鸟，象鸟而有三趾。因为是阳性，所以是奇数。《春秋元命苞》与这种说法类似："阳性成于三，三为奇数，所以日中有三足鸟。"大家明白了吧，金乌和金蟾都是至阳之物，以奇数表示。这时候有人会问，那为什么不是5条腿，7条？你说呢？好看不？道生一、一生二、二生三、三生万物。
三足金乌和三足金蟾
2、 为什么是乌鸦？
乌鸦在上古时期直到夏商周时期的地位都是非常高的，这里涉及两点。一个是黑色崇拜，我们的老祖宗认为黑色往往具有某种神性的意义（在世界范围内均不同程度地存在过黑色魔力的崇拜）
夏朝作为中国古代社会第一个部落国家，它直接继承了尚黑的原始风习，并着意将黑色上升为国家的标准色，将其视为夏朝文化的外部表征之一，建立起较为完整的尚黑的服色制度。所谓服色即王者的车马、旌旗、衣服所选择采用的颜色，它是文化意识的礼仪化表现。
夏商周的服色观念与秦汉以后的服色观念有着根本的差别，前者起源于原始部族的民俗传统，后者主要是阴阳五行生克图式支配的产物。夏朝服色不仅能从夏代文化遗存中得到一些证据，而且先秦文献中也有明白的记述，"夏后氏尚黑，大事敛用昏，戎事乘骊，牲用玄"（《礼记·檀弓上》）。夏人以黑色为贵，丧事在昏黑的夜晚进行，征战乘用黑色的战马，祭献用黑色的牺牲。丧事、兵事、祭祀为上古社会的重大事件，在这些神圣的场合，是一定要用本部族最崇尚的色彩。
中古之后，在主流社会中黑色崇尚逐渐衰微，历朝帝王均以黄、朱等为正色，处于五色之末的黑色开始有了等而下之的贬义。黑色地位的变化也可能与佛教的大规模传播有关，佛教不仅崇尚金身，而且在佛经中常将黑色与罪恶相联系，如以黑业称恶业。这个时候黑色成为了不好的颜色。
而乌鸦正好是黑色的鸟，在上古乌鸦的地位卓越就完全可以理解了。
在远古时代，乌鸦就有着吉祥的寓意。乌鸦被认为是与太阳相关的鸟类，在我国出土的 《伏羲女娲》画象砖中，伏羲左手执规，右手举一圆轮，轮中有乌鸦。人们将对太阳的崇拜与黑色的崇拜合二为一，同时，乌鸦喜食腐肉，在获取食物相对困难的远古时代，人们认为有乌鸦的地方就会有食物。这样，乌鸦自然就意味着一种能给人带来吉祥的鸟。
在道教圣地武当山，乌鸦也被认为是神鸟。根据民间传说，真武大帝要到武当山修行，乌鸦耐心地将他指引到山顶。在得道之后，他重谢乌鸦，辟乌鸦岭，盖乌鸦庙，让善男信女都来敬香。
在朝鲜族的《五谷祭》故事中，乌鸦能将人指引到一个新的地方，让人逢凶化吉，得到幸福，为了感谢乌鸦指引，国王摆设祭坛，用来祭祀乌鸦，人们称为"乌哭祭"，现在朝鲜族中仍然有这种风俗习惯。
可以看出，乌鸦曾被中国古人视为一种吉瑞之鸟、报喜之鸟，寄托着人们对平安幸福生活的情感。大约在宋代以后，乌鸦的形象才发生了根本性的变化，成为一种凶鸟。
日本到现在都对乌鸦非常尊敬。传说日本第一代天皇——神武天皇（距今约2664年），从宫崎县一带东征奈良县，一路激战，到了和歌山县熊野一带的山林，获天神派来的一只乌鸦做指导，顺利建立了朝廷。这只乌鸦有3只脚，被称为"八咫鸟"。
乌鸦
从此乌鸦还被日本人当作"立国神兽"，曾作为日本足球代表的象征。日本足球协会采用八咫乌图案当作会徽，参加世界杯足球赛的日本队员的球衣上就绣着八咫乌，这八咫乌不是别的，就是一只三脚的乌鸦。由此可见乌鸦在日本的地位是无与伦比的。
在日本旅游，我们对于乌鸦的印象太深刻了，它们成群结队出现在任何地方，而且让我惊讶的是日本乌鸦普遍个头大，毛色乌亮，看起来营养特别好。据说，它们的脑容量比30年前增加了一倍，变得很聪明，我亲眼看到乌鸦把较硬的东西扔到马路上让汽车碾碎然后叼回来吃。
