从初中开始，很多文化课成绩不好的孩子，就被老师动员去学特长，特长主要是指音体美，另外还有书法、舞蹈、编导等，属于小众。他们都要通过各种集训去叩敲大学之门。
这里面其实有很多误区。
首先，什么是特长？特长应该是指那些无需刻苦训练就能超越别人的东西。也就是说，你一出手，别人就望尘莫及。比如《阿甘正传》里的阿甘，没有经过专门训练，别人谁也跑不过他。《列子.汤问》里的秦青，一发声，响遏行云，声振林木，让薛谭终身不敢言返。
而经过刻苦训练习得的东西只能叫技能，技能能够反复超越和被超越；特长却是一个极其难以超越的东西。如果搞不清这一点，穷其一生的努力换来的可能只是痛苦。技能人人都有；特长却不是。
所以，音体美这类东西虽然叫特长，其实质是技能，将来工作了，也不过是这些技能的应用，跟是不是特长没有多少关系。
当然，技能与特长也不是说完全不可以转换。当技能完成了面向大众的超越，别人无法企及的时候，技能也可以叫特长，这里强调的更多的是励志。而特长强调的是天赋。有些人的技能能转变成特长，而绝大多数人是做不到的，能成为工匠就已经达到了巅峰。
技能与特长如果能集于一身，当然是最好不过的了，怕的是，很多人技能稍有超越，就错把它当成了特长，比如《立春》里的王彩玲。这非但不能激励人生，反而会变成一种折磨，误了一生。
技能与特长结合能产生绝活，却不一定能产生大师，大师还需要深厚的造诣和修养。这也就意味着，以谋生为目的的高考是培养不出大师级人物的。
