中国的四大发明一直是我们的骄傲。
火药的出现，标志着人类已经具备改造自然的能力，尤其是在军事上的发展和运用，在人类历史的发展上产生了深远的影响。
可早在西方的史学家并不承认火药制造于中国，而是源于欧洲。
直到1974年《不列颠百科全书》修正了以往的错误说法，承认“黑火药起源于中国”
火药究竟怎么产生的？为什么会有这样的争议呢？
火药，顾名思义是“着火的药”，也就是说它最初是一种药品。
汉武帝以来，帝王贵族们想要“长生久视”，于是广招天下炼丹方士，想要炼出长生不老丹药。
于是，炼丹风气盛行。
炼丹术
而火药的起源与炼丹术有着密切的关系，炼丹家们炼制长生不老药未果，便不断的探索，进行反复的试验和研究，试图尝试新的方法来炼制丹药。
在炼丹术中有一种“火法炼丹”的方法。
火法炼丹
炼丹炉当中不加入一点的水，不断进行高温加热燃烧。
使物质融化，蒸发，升华直至物质变性，这些基本的化学方法也为火药的发明创造了条件。
大约在八九世纪（唐朝时期），炼丹家们偶然发现了硫，硝，碳三种物质混合在一起可以构成一种极易燃烧的药。
硫，硝，碳
这种药被称为“着火的药”，即火药，并将这种方法记录在书中，记载如下：
“以硫磺、雄黄合硝石，并蜜烧之，焰起，烧手面及火尽屋舍”
这里的“蜜”所指蜂蜜，而蜂蜜加热会变成炭，再让硫磺，硝石与其混合，这就是火药的配方。
炼丹家们也就是这样，经过长期“愚昧”地炼丹和制药的实践中，偶然制造出了火药。
插一句题外话，由于当时的炼丹师疯狂的追求长生不老药，故进行一次炼丹要有几十公斤，甚至几百公斤之多。
因药量大，爆炸的强度可想而知，经常会有炼丹师受伤甚至被炸死，他们也成了最早火药的牺牲品。
当时的医药师也并没有想到把火药运用到军事当中，反而把火药当做一种医药。
在中国第一部药物学典籍（神农本草纲目）当中，硫磺和硝石被列为重要的药材。
明代李时珍（本草纲目）中也提到火药能治疗疮癣,杀虫,辟湿气和瘟疫。
硫磺
硝石
直到后来，人们才开始意识到，火药也可以被当做其他用途，于是烟花爆竹等娱乐方式诞生了。
汉代的街头表演当中出现了“吞刀吐火”的节目。
宋朝的杂技“抱锣”“硬鬼”“哑艺剧”等用到了火药制品进行“爆仗”和“吐火”为表演营造神秘气氛。
隋炀帝写的“灯树千光照，花焰七枝开”形容的就是烟火的美丽，烟火发散开来的时候像树枝一样伸展，孟浩然形象的把它称之为“火树”。
之后更有越来越多关于烟花的古诗词：
李白的“故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州”
辛弃疾的“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。”
朱淑真的“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风。”
......
毋庸置疑，烟花在中华民族的文化当中占据主要位置。
中国是烟花爆竹的故乡，中国是真正最早发明火药的国家！
那么火药又是怎么变成军事战争武器的？它又是怎么传到西方的呢？
唐朝末年，火药最早被用于军事当中，关于火药的配比研制也更加的科学化。
当时的火攻（在箭头绑一些像油脂、松香、硫磺之类的易燃物质）是最常用的军事进攻手段。
火攻
（值得一提的是，《三国演义》里三大战役中，赤壁之战和夷陵猇亭之战就是采取了火攻的方法，起到了决定性的作用）
军事家便想到了用火药来代替一般易燃物质进行射击，称之为火药箭。
这种火药在军事上的使用，也标志着中国的军事力量从冷武器迈向了热武器时代。
火药箭
随后也用火药包代替石头和油脂火球放到抛石机上进行攻城守城。
兵部令史冯继升甚至研发出了一种可以飞行的火箭，这也是火箭最初的原始模型，之后还出现了“喷气式火箭”，被认为是当代火箭的鼻祖。
火箭
不久后，神卫队长唐福也制作出了火箭、火球、火蒺藜等火器
火球、火蒺藜
然而此时的火药主要作为战争当中的燃料物质，随着战争动乱的频繁发生，军事武器的不断增强。
在宋朝，逐步过渡到了具有爆炸性质的武器。
各种爆炸性武器
这种由燃烧性质转变到爆炸性质的运用，标志着火药的成熟阶段已经到来。
硝石、硫磺、木炭混合而成的火药粉被称为黑火药，如果把燃烧的黑火药放到密闭的容器中，体积突然膨胀到几千倍，容器爆炸，这就是火药的爆炸性能。
黑火药
北宋末年利用火药的爆炸性制造出了“霹雳炮”，“震天雷”等威力巨大的火器。
霹雳炮爆炸，声如霹雳，杀伤力较大。
震天雷就是铁火炮，可以穿透厚厚的盔甲，将人和牛炸碎到找不到痕迹。
宋朝军队也曾利用这些火器一次歼灭十万金兵。
之后宋朝的民族矛盾尖锐，战争连绵不断，加上多次爆发的农民起义，宋神宗为了加强军火实力，改革军制，设立军器监，并且鼓励百姓们参与到火器的研究和改良制作中。
军器监
据史料记载，军器监工人达到四万人之多，监下分十大作坊
“同日出弩火药箭七千支，弓火药箭一万支，蒺藜炮三千支、皮火炮二万支”
由此可见当时的火药武器规模之宏大，技术也得到了很大的提高，军事实力更是到达了前所未有的发展。
在宋代，中国的火器实力可以说是世界第一。
所制造出来的武器还有火枪，火枪由长竹竿制作而成，将火药装在竹竿中，作战时点燃火药进行喷射。
突火枪，威力更强，由粗竹筒进行制作，除火药外还装了“子罺”，点燃火药，气压将“子罺”射出(子罺类似于子弹)。
这种管型火器的发明在中国武器史上又一大进步，近代的手枪就是以此设计原理一步步发展起来的。
管形火器
那么，明代的火器实力如何呢？
毫无疑问是中国古代火炮兵器的巅峰期，不仅火器的种类有所增加，而且其杀伤力和战术的使用上都得到了很大的提升。
明朝的火器主要分为两大类：
一种是火铳和鸟铳，它们的形状和口径都比较小，通常内装铅弹和铁弹等，射程为几十步到两百步不等。
另一种是形状和口径较大的火炮，内部装置石、铅、铁等，也称为实心弹，射程几百米到两三公里不等，主要用于防御、攻城、野战、水战和海上作战。
郑成功当年率领水师成功收复台湾，海船上就放置了这些火器，痛击了荷兰殖民者。
此外还有赫赫有名的红夷大炮和“万人敌”炸弹。
明末，袁崇焕在宁远之战中就用了这两种武器痛击金兵。
宁远之战
红夷大炮是明朝中后期制造出来的的，其原型1600年左右欧洲生产的舰用长炮，最大的优势就是射程远。
对于重炮来说，射程是衡量它性能的主要指标，早期的红夷大炮射程仅在500米至1500米之间，后经过不断改进，射程最远达到了2500米。
红夷大炮
“万人敌”炸弹是一种大型爆炸燃烧式武器，重量大概在80斤左右，这种火器由泥土制成，四周留有小孔的空心球体。
干燥后填充火药，并与有毒物质混合，套上装有泥壳炸弹的内框，并裹上内卷稻草的棉被。
点燃抛到城下会火焰四射并不断旋转，剧烈爆炸，烧灼敌军，杀伤力极强。
万人敌炸弹
到了永乐八年，明成祖朱棣还组建了一个专门的枪炮部队——神机营。
不得不说朱棣没有让朱元璋失望，作为一名军事家，政治家的盛世帝王对战法战术进行了革新，促进了军事力量从古典时代向近现代的转变发展。
神机营
可是到了元朝，火器军火实力并未得到更多的发展，关于火器的史料记载也非常少。
加上后来腐败的清朝政府为防止外国入侵，实行了“闭关锁国”政策，这才使得欧洲的军事力量远远超越中国。
1840年，鸦片战争爆发，西方列强用我国祖先创作出来的火药打开了清朝的国门。
起初，西方国家并不认为火药是中国发明的.
在西方国家的教科书和百科全书中，他们坚持认为火药是由十三世纪英国人罗吉·培根所发明的。
罗吉·培根
那么我们就来对比中西方关于火器的记录，中国发明火药的时间早于罗吉·培根400年。
就连火炮的出现也是英国人1326年研制出来的，比中国的“武威铜火炮”晚了100多年。
直到在1990年的美国第十七届国际烟火技术学术会议上，中国科学家丁敬发表了“火药和冲击波在中国的发现”的学术报告。
丁敬
向世界证明了火药是由公元八世纪中国的炼丹家发明的，公元十世纪火药已运用到军事上的事实，获得了众多参会者的认可，从而为中国火药正名。
那么火药是如何走向世界的呢？
八九世纪时期，火药制作的原料硫，硝等由中国商人经过印度，传入阿拉伯国家。
但是他们当时只认为这些只能治病，或制作玻璃，因为硝颜色如雪，味咸如盐，故称之为“中国雪”，“中国盐”。
公元1260年，元世祖的部队在叙利亚战役中战败，
阿拉伯人缴获了火药，包括火箭、大炮、震天雷等，因而掌握了火药的制作方法。
之后阿拉伯与欧洲国家进行了长期的战争，阿拉伯在战争当中使用了火药等兵器，欧洲人才逐步掌握了火药的制作及火器兵器的使用。
恩格斯也曾说过：
“现在已经毫无疑义地证实了，火药是从中国经过印度传给阿拉伯人，又由阿拉伯人和火药武器一道经过西班牙传入欧洲”
那么问题来了，既然火药源于中国，为什么关于中国的军事力量之后被欧洲国家渐渐超越呢？
因为欧洲当时经历了文艺复兴，西方各国的战争越来越激烈，多个国家都对火器进行了研究创造。
随着工业革命的发生，这也加快了他们利用火药的步伐。
工业革命
除此之外，他们也采取了科学主义路线进行研究，
而中国由于长期的“闭关锁国”，走的还是经验路线。
经验路线是什么？就是由工匠和士兵根据自己的经验去学习、制作和运用火炮，提高火炮的火力和精度。
所谓的科学主义路线，则是在14世纪的英格兰和欧洲大陆知识分子主导的“抛射研究热”，他们通过不断的计算，想到推动力，阻力，和速度之间的数学关系。
中国的火药虽然一开始也一度向火器方向发展研究，但是西欧国家连年战乱不断，在武器研发方面尤其热衷。
清朝“闭关锁国”政策的实行，约束了我国的对外贸易，工商业发展和资本主义发展受到了限制。
清朝统治者们盲目自大，认为中国地大物博，不需要外国的帮助。
闭关锁国
殊不知西方国家已经进行了工业革命，他们的近代科学知识和技术技能无法传入我国。
清朝时期的我国看似处在一个“世外桃源”当中，丝毫不知道西欧国家的发展已经多么的强大了。
不管怎样，我们现在可以骄傲自信的说，火药起源于中国，它是我们中国的四大发明之一。
火药的发明推动了历史发展的进程，同时也是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。
文艺复兴
伟大的思想家马克思曾评价过：
“火药把骑士阶层炸得粉碎，是预告资产阶级社会到来的三大发明之一”
如今我们的国家强盛，军事实力更是世界第三，更希望吾辈当自强，不辜负这个伟大的时代。
