木蜡油处理的实木家具会随着时间流逝而颜色发生变化，多数由浅变深，少数由深变浅。比如黑胡桃木，长时间暴露在阳光下的黑胡桃木会变黄、变浅，而黑胡桃心材最初的颜色是暗棕至红紫黑色。
下面的案例中，左侧床头柜是新制作的，右侧的床是放在展厅一年的（阳光能直晒）。明显可以看出两件家具颜色深浅的差异，黑胡桃床的颜色变黄、变浅了。
木材受环境（阳光、水、湿度和温度等因素）影响产生的变色一般叫化学变色，木材中的单宁、黄酮类以及木质素和酚类等有机物会发生氧化反应，尤其是酚类物质含有苯环结构，容易被氧化。酚类化合物氧化前为无色，氧化后可变为红色、红褐及褐色，因此化学变色也叫氧化变色。除了氧化变色外，还有一种是真菌变色，主要指木材霉变、腐朽变色。木蜡油处理的家具由于保护性一般，如果长时间接触水会因为发霉变色。
常见的白蜡、橡木、榆木以及相对少见的硬枫木，这些木材颜色较浅，氧化后都会变黄。下图的硬枫六屉柜是新做出来的，象牙白色的边材，看上去干净优雅。
下图的六屉柜已经氧化，由象牙白氧化成淡淡的暖黄色。
氧化后的硬枫六屉柜
樱桃木心材氧化后则是深红褐色，变化很明显。刚制作出的樱桃木心材是接近于橙色的。下图第一张是樱桃木制作的储物格，左侧是木蜡油处理之前的颜色，右侧是氧化后的颜色。第二章是氧化后的樱桃木门。
左侧未氧化，右侧是氧化后
樱桃木制作的门也已经氧化变红
再说缅甸柚木，刚制作出来的颜色是金褐色，氧化后则加深。上图和下图分别是氧化前与氧化后的颜色。
除了木蜡油处理的木头会氧化变色外，几乎所有清漆（油性漆）处理的家具都会有颜色变化，主要是黄变，并且随着时间的推移越来越明显，包括硝基漆、PU漆。
透明水性漆处理家具的表面是无色或接近无色的，对于浅色家具或酸洗染白的家具来说，无色的表面处理非常有吸引力，但对于颜色较深的木头，比如胡桃木、樱桃木，水性漆的特点让木料颜色不丰富，像褪色一样。
