我们在给老人祝寿时经常说一个广为人知的祝寿语：“福如东海，寿比南山”。寓意是祝福老人的福气像东海一样广大，寿命比南山还要高。
但不知大家知不知道“寿比南山”中的究竟指的是哪座山？真有这座“南山”？下面就揭开这个谜底。
“寿比南山”中的“南山”实际上是有的，它就是“终南山”。那么这座山在哪里呢？
关于“南山”是哪一座山，自古以来争论不休，说法不一。我国清初地理学家顾祖禹就明确肯定地说：南山指的就是终南山。也就是特指古时的周朝周都丰镐以南之南山，现在是西安市以南的终南山。
现在的终南山位于秦岭北麓，一说长230公里，宽15公里至55公里不等。终南山基本上都在陕西省省会西安市的辖区范围内，但南界与陕西省商洛市为邻。
话说终南山以“隐者”出名，但在古代战略家的眼中，终南山（实际上指秦岭）始终是一座兵家必争之要地。终南山所在的秦岭以北，就是肥沃的八百里秦川（关中平原），西周、八百年虎狼之秦，二百年煌煌西汉都定都于关中。
关中平原的南端就是秦岭，不过古代的终南山，与秦岭、南山是一个概念，南山就是秦岭。以下讲秦岭与终南山有些“绕”，希望你不会被绕晕。有关汉朝的史料中，提到南山，一般就是指秦岭。只不过后来的终南山渐渐被秦岭之名取代。
当然，关于“南山”也有人说是南岳衡山，因为南岳很早就被尊为寿岳，我国许多古籍里就把南岳衡山作为二十八宿中南方七宿中的轸星，正是由于轸星司衡主寿，寿岳的称呼就此而来。
大宋皇帝宋徽宗当年游衡山时，就留下“寿岳”刻石。清康熙帝也御定衡山为寿岳。清名僧智犁《重修广济寺记》中记载：“南岳乃天下五岳之一，世称为寿比南山者，即此岳也。”
最后我们知道，“寿比南山”中的南山，就是终南山。只是后来演化了“寿比南山”这个成语。
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