在自然界中，有一种极为危险的鸟类，一双锋利的爪子以割喉和开膛破肚等多种残忍手段收割人类的性命，一脚可以踢穿钢板。被吉尼斯世界纪录评选为世界上最危险的鸟类，人送外号：杀人鸟。
此鸟便是鹤鸵，又称食火鸡。最早攻击人类以致死亡的案例可追溯到上个世纪初，一位十六岁的少年在丛林偶遇食火鸡，便出于顽皮的心态用棍棒来敲打它，却不料食火鸡一受到攻击就做出了极其猛烈的反击，一脚将少年踢飞几米外。
这还不算完，在踢飞攻击者后，食火鸡还前去“补刀”，冲着他的脖子来了两爪子，导致这位少年被割喉后因颈动脉失血过多而死，给人们带来了极大的心理阴影，从此便以“杀人鸟”相称食火鸡。
除此之外，美国弗罗里达州的一位75岁男性，也因为私自饲养食火鸡的行为不当，而被袭击，最终因伤势惨重而死在了食火鸡的爪下。据统计，“杀人鸟”在近二十年里向人类发起过一百五十次攻击，被攻击的人类非死即伤。这些耸人听闻伤人案例也不禁让人疑惑：食火鸡为什么如此危险？
食火鸡，又称鹤鸵。体型像鸵鸟，但相对鸵鸟要小一点，高为一米七八，体重约为七十到八十千克，是澳洲第二大鸟，世界第三大鸟，主要生活在海拔一千米一下的热带雨林之中，通常单栖或成对。这种巨鸟，虽然名字里有火鸡，但事实上跟火鸡没有太大关系，并不属于鸡形目，而属于鸟纲今鸟亚纲的古颚总目。
这个总目的鸟类（如鸵鸟）有一个共同特征就是翅膀退化极其严重，短到几乎没有什么存在感，自然也就丧失了飞行能力。而鹤鸵是所在的鹤鸵目科属的唯一代表，且翅膀退化的时间更早，就连羽毛上的羽轴都退化成了六枚硬硬的短棘。
虽然翅膀退化严重，但此鸟足长且极其擅长奔走。头部有一顶高而扁的空心骨质的头盔作为保护，这个“头盔”又是它们的声波接收器，用以接收同类的大约二十三赫兹的低频声音，是人耳可以感知声音的最低端。此头盔主要拥有展示交流等作用。同时，食火鸡也是唯一被记录的可以使发声频率降低的鸟类。
食火鸡身躯覆盖着黑色的粗鬃羽毛，而头颈主要以蓝色为主，往下的颈侧和颈背以紫色红色和橙色为主。神奇的是，有的种类的食火鸟脖子裸露皮肤的颜色还能随心情变化而变化，前颈还有两个红色的肉垂球；据当地土著所说，此颈的红色是因常常吞食火炭而形成。
不喜欢阳光的食火鸡却对对发光的东西很感兴趣，其名号就是因为常常喙弄吞食火炭而得名的，这样的行为在人类眼中显得更为凶猛可怕，但事实上，食火鸡吞食炭粒只是为了辅助磨碎不易消化的食物。
值得一提的是，食火鸡与白垩纪的一种恐龙-窃蛋龙长相极为相似，而头冠的构造和功能也如出一辙。科学家认为，食火鸡极有可能是由窃蛋龙趋同演化出来的，它们才能够具有如此相似的特征。
在食物习性上，食火鸡并没有人们想象中的那么凶残。食火鸡主要以吃樟科类的果实植物和种子为主，只有在食物匮乏或心情不好的时候才会捕猎小型虫鸟鱼蛇来填饱肚子。
那么，究竟是什么让食火鸡变得如此暴躁好斗，野性十足的呢？
一般情况下，被称为“杀人鸟”的食火鸡是十分羞涩的，不会轻易招惹人类。但食火鸡具有超强的领地意识，不允许其它同伴个体侵略自己的领地。但凡闯入领地者，都会受到食火鸡的猛烈攻击，即便闯入者离开领地，食火鸡还是会穷追不舍，且展示出其极高的战斗天赋。
在受到骚扰和领地侵犯时，食火鸡就会展现出它的扫堂腿攻势：先是窜到空中一个蓄力，再用腿上的利爪对目标来个致命一击，被击者通常轻则受伤重则死路一条。
除了强悍的攻击力，食火鸡还能利用灵活的走位和周围的环境借势避开人类的追捕。在受到惊吓时，食火鸡甚至能以每小时三十到五十公里的速度飞奔，同时以坚硬的头盔推倒眼前所有阻碍遮挡，披荆斩棘，势不可挡，还会游泳和跳高，最高能跳到两米左右的高度。
因此，在二战中驻守在新几内亚岛的美澳两军都被警告过远离“杀人鸟”，食火鸡成为人类武力天花板的军队都不敢轻易招惹的地步。
而食火鸡的占有欲和暴躁脾气，在雌性身上也有所体现。据观察，每当雌性食火鸡和雄性食火鸡交配完，雄性都得立马溜之大吉，如若不然，就会遭致雌鸟的暴打，影响到雄雌双方的夫妻感情。并且，暴躁的雌性食火鸡在生下蛋之后便潇洒离去，把孵化和带孩子的重任交给雄鸟来抚养。
等雏鸟孵化出来长到两个月大时，体型就和家养鸡不相上下，而凶猛暴躁的本性渐渐显露出来，兄弟姐妹之间互相打架斗殴都是常事，而食火鸡爸爸对于管教孩子不和谐行为的方法也是一顿暴打，因此，暴躁的基因和属性更加深刻在了食火鸡的种族里。
所以，人们千万不要随意地招惹暴躁的食火鸡，对于食火鸡来说，人不犯我，我不犯人。在大部分的食火鸡伤人事件之中，都是出于人类的骚扰，投喂，或是过于靠近它们的食物、幼崽。总之，一旦被食火鸡拉入仇杀名单，性命便岌岌可危。
有研究人员曾用钢板对食火鸡做过攻击实验，未曾想，食火鸡竟一脚将几毫米的钢板踢出了洞。这是怎么做到的呢？同为自然界所生出来的肉包骨生物，为什么食火鸡就能轻易将如此坚固的钢板戳破呢？这样的攻击力在动物界里都是极其罕见的。
其致命“杀人武器”是食火鸡那双强壮有力的大长腿，因长期觅食行走跳跃奔跑，食火鸡的双腿肌肉力量被锻炼得极其强劲。而食火鸡三根脚趾之中最内侧的脚趾长度能达到12厘米之长，像一把锋利的匕首，甚至比匕首还要锋利。
再加上食火鸡自身的吨位优势，在对目标进攻时，便能更加轻而易举地刺破钢板。就连如此坚固的钢板都能被食火鸡刺破，更别提区区人类的血肉之躯了，甚至一脚踢死猛犬和马都是轻而易举的事情。在动物园里，惨遭食火鸡抓伤的工作人员不计其数，被称为“动物园里最危险的动物”，因此在动物园里的食火鸡也会得到特殊关注，被分开饲养。
但凶猛暴躁的食火鸡斗士的生存现状也并不乐观，任食火鸡再擅长近身格斗，也敌不过人类的长枪短炮。在新几内亚和澳大利亚，当地土著会鸡贼地捕获食火鸡的雏鸟，等它们长大后再杀死，它的羽毛将会作为装饰品，用以装饰头饰和鼻子，甚至以猎杀食火鸡为荣。
随着殖民扩张，食火鸡的蓝宝石光泽羽毛成为欧洲贵妇的潮流宠儿，于是，为了追逐利益和美丽，人类甚至对食火鸡展开了屠杀。还有东南亚食火鸡贸易的进行也导致其数量的剧烈下降。
除此之外，由于人类日益发展的交通基础设施建设，胆大的食火鸡经常看见车辆也不避让，因此每年都会有许多食火鸡死于车祸。除此之外，人类日益扩大的活动范围也严重影响到食火鸡的栖息地，那些原始茂密的低地丛林逐渐被人们的房屋农田所取代和破坏，食火鸡的栖息范围日骤缩减，岌岌可危。
除了人类的活动，野猪野狗也在不断地对食火鸡进行骚扰。在人类领地与食火鸡领地发生冲突的时候，食火鸡往往也难逃丧失性命的命运。因此，在各方面因素的干扰下，2018年前，食火鸡的数量下降了百分之三十。
不过好在目前为止，澳大利亚已经完全停止了对食火鸡栖息地的破坏，在新几内亚保留了完整的原始雨林，作为食火鸡的保护区。在这里的食火鸡十分安全，不用担心遭到人类的猎杀和车祸，极大稳定了食火鸡的物种数量。
据估计，食火鸡目前数量为一千五百只左右，远低于大熊猫和孟加拉虎，已经列入了世界自然保护联盟的濒危物种红色名录，成为了极度濒危保护动物。自对食火鸡的各项保护措施一一出台，其数量的下降趋势终于有所缓解，也有一些拥有食火鸡的动物园尝试让这些圈养状态下的食火鸡进行配偶生育，但效果不太理想。
原本是素食主义的食火鸡，却被人类逼得将人类开膛破肚才能得以谋生，还被冠以“杀人鸟”的污名在人类活动的挤压下苟延残喘。由于人类对自然环境的破坏和利用，食火鸡们不得不走出被人类所污染的栖息地，却遭到人类活动的杀戮和消亡。人类与食火鸡千百年来的对抗和冲突，无数濒临灭绝的珍稀物种不禁让我们深思，如何才能达到人类和自然界之间的平衡点，合理利用自然空间呢？
所以，为了保护自然界珍稀的动物资源，我们人类应该加强对环境生态的治理和改善，把属于动物的栖息地还回去，做到真正的人与自然和谐共处。
