儒家思想自先秦时代开始有着几千年的历史，并且在后世经过了长久且深远的发展，所以关于儒家思想主张什么，不同的历史时期肯定有着不同的答案。对于现在来讲，我们通常认为孔子时期的儒家思想为正统儒家思想，所以儒家思想主张什么可以参考先秦孔子时期。
儒家思想主张：六德(智、信、圣、仁、义、忠);六行(孝、友、睦、姻、任，恤);六艺(礼、乐、射、御、书、数)。这些主张主要分为三大方面：思想品德、行为规范以及艺术修养。尽管这些思想存在于周朝，但是遵从孔子的“克己复礼”思想，所以这些被全盘继承，成为了正统儒家思想的主张。
儒家思想的影响深远，是中国几千年的主流思想。中华传统文化的仁义、责任、节制、忠孝等思想对后世影响深远，也是和中国几千年封建统治相结合的结果。并且不仅是中国，儒家思想对于东南亚很多国家都有着深远的影响，韩国和日本的伦理和礼仪等等都有着传统儒家文化的影子。
尽管儒家思想的影响深远，意义重大，瑕不掩瑜，但是毕竟儒家思想有着自身的弊端。首先第一个弊端是儒家思想将人一出生就划分为三六九等，非常的不民主;第二是和政治结合，将人民变为统治阶级的“奴隶”，演变为“君要臣死，臣不得不死”的政治思想;第三不主张进取精神，对于科技发展非常的不重视。
