本节药物药性多寒凉，有清化热痰之功，部分药物质润，兼能润燥，部分药物味咸，兼能软坚散结。清化热痰药主治热痰证，如咳嗽气喘，痰黄质稠者;若痰稠难咯，唇舌干燥之燥痰证，宜选质润之润燥化痰药;痰热癫痫、中风惊厥、瘿瘤、痰火瘰疬等、均可以清化热痰药治之。临床应用时，常与清热泻火、养阴润肺药配伍，以期达到清化热痰，清润燥痰的目的。
药性寒凉的清化热痰药、润燥化痰药，则寒痰与湿痰证不宜用。
来源：前胡为伞形科植物白花前胡或紫花前胡的根。秋冬季或早春茎叶枯萎或未抽花茎时采挖，除去须根及泥土，晒干，切片生用或蜜炙用。白花前胡药典有效成份规定为白花前胡甲素与白花前胡乙素，紫花前胡药典有效成份规定为紫花前胡苷。《中国药典》2005版开始将白花前胡和紫花前胡分列为两个不同品种。
相关名字:
①白花前胡，又名：云前胡、信前胡、水前胡(《植物名实图考》)岩风、南石防风，坡地石防风、鸡脚前胡、岩川芎。②紫花前胡，又名：土当归(《植物名实图考》)，鸭脚七、野辣菜、山芫荽、桑根子苗、鸭脚前胡。
产地:白花前胡主产于浙江、河南、湖南、四川等地;紫花前胡主产于江西、安徽、湖南、浙江等地。
性味归经:苦、辛，微寒。归肺经。
功效：降气化痰，疏散风热。
性状鉴别:
考虑到历代均以前胡属植物为主，均以白花前胡为最优，现代研究也表明紫花前胡与白花前胡化学成分有着较为明显的区别，药用应做区分。
白花前胡：呈不规则的圆柱形、圆锥形或纺锤形，稍扭曲，下部常有分枝，长3～15cm，直径1～2cm。表面黑褐色或灰黄色，根头部多有茎痕及纤维状叶鞘残基，上端有密集的细环纹，下部有纵沟、纵皱纹及横向皮孔。质较柔软，干者质硬，可折断，断面不整齐，淡黄白色，皮部散有多数棕黄色油点，形成层环纹棕色，射线放射状。气芳香，味微苦、辛。
紫花前胡：根头顶端有的有残留茎基，茎基周围常有膜状叶鞘基部残留。断面类白色，射线不明显。质地上，紫花前胡较硬，皮部与木部易分离，皮部较狭，散有黄色斑点，木部黄色。
前胡以根粗壮、皮部肉质厚、质柔软、断面油点多、香气浓为优质特征。
主治病证：
1. 痰热咳喘。
本品辛散苦降，性寒清热，宜于痰热壅肺，肺失宣降之咳喘胸满，咯痰黄稠量多，常配杏仁、桑白皮、贝母等药，如前胡散(《圣惠方》);因本品寒性不大，亦可用于湿痰、寒痰证，常与白前相须为用。
2. 风热咳嗽。
本品味辛性微寒，又能疏散风热，宣发肺气，化痰止咳。治外感风热，身热头痛，咳嗽痰多，常配桑叶、牛蒡子、桔梗等同用;配辛温发散，宣肺之品如荆芥、紫苏等同用，也可治风寒咳嗽，如杏苏散(《温病条辨》)。
用法用量：煎服，6～10g;或入丸、散。
鉴别用药：
白前与前胡，均能降气化痰，治疗肺气上逆，咳喘痰多，常相须为用。但白前性温，祛痰作用较强，多用于内伤寒痰咳喘;前胡性偏寒，兼能疏散风热，尤多用于外感风热或痰热咳喘。
古籍摘要：
1.《名医别录》：“主疗痰满，胸胁中痞，心腹结气，风头痛，去痰实，下气。治伤寒寒热，推陈致新，明目益精。”
2.《本草纲目》：“清肺热，化痰热，散风邪。”
3.《药义明辨》：“其功先在散结，结散则气下，而痰亦降，所以为痰气要药”
现代研究：
1.化学成分：白花前胡含挥发油及白花前胡内酯甲、乙、丙、丁;紫花前胡含挥发油，前胡苷、前胡素、伞形花内酯等。
2.药理作用：紫花前胡有较好的祛痰作用，作用时间长，其效力与桔梗相当;甲醇总提取物能抑制炎症初期血管通透性，对溃疡有明显抑制作用，还有解痉作用;能延长巴比妥钠的睡眠时间，有镇静作用。白花前胡提取粗精和正丁醇提取物能增加冠脉血流量，但不影响心率及心肌收缩力;伞形花内酯能抑制鼻咽癌KB细胞的生长。
3.临床研究：前胡粉口服治疗菌痢，效果显著，对慢性肠炎也有较好疗效(浙江中医杂志，1981，8：358);麻黄、前胡2味，煎汁，稍加白糖频服，治疗小儿腹泻138例，药后临床症状消失126例，占91.3%(浙江中医杂志，1988，9：403);白花前胡，水煎服治慢性阻塞性肺疾病合并继发性肺动脉高压患者，对血流动力学、血气及其它指标均有明显改善(中国医科大学学报，1994，2：122)。
注：内容及图片来自教材和网络，仅作科普学习，文中涉及所有方剂药物及治法为学习参考之用，非专业人士请勿试药。
